지질의 정의와 구조 및 분류

지질의 정의

지질은 물에 잘 녹지 않는 것을 말하며, 지방산을 포함하거나, 지방산과 쉽게 결합하는 물질인 당지질, 단백질, 인지질 등과 스테롤을 모두 일컫는 말입니다. 지질은 유기용매인 에테르, 아세톤, 클로로포름, 벤젠, 핵산 등에 잘 녹는 성질이 있습니다. 지방산의 기본 화학구조는 한쪽 끝에 메틸기, 다른 한쪽 끝에 카르복실기가 있는 탄소 사슬로 구성되어 있습니다. 탄소가 6개 이상인 경우에는 짝수 탄소가 우세합니다. 지방산은 포화지방산과 불포화지방산으로 나눕니다. 포화 지방산은 이중 결합이 없는 지방산으로 길이에 따라 초단쇄 지방산, 단쇄 지방산, 중쇄지방산, 장쇄 지방산으로 분류됩니다. 초단쇄 지방산은 탄소의 수가 2~3개로 아세트산, 프로피온산이 해당되고, 단쇄 지방산은 탄소의 수가 4~6개로 부티르산, 발레르산, 카르로산이 있으며, 중쇄 지방산은 탄소의 수가 6~14개로 카프릴산, 카프르산, 라우르산, 미리스트산 등이 있고, 장쇄 지방산은 탄소의 수가 16~26개로 팔미트산, 아라키돈산이 여기에 해당됩니다. 반면, 불포화지방산은 이중 결합이 있는 지방산으로 이중 결합의 수에 따라 단일 불포화 지방산, 다중 불포화 지방산으로 나눕니다. 단일 불포화 지방산은 이중 결합의 수가 한 개로 올레산이 있고, 다중 불포화 지방산은 필수 지방산으로 오메가 6 지방산, 오메가 3 지방산 등이 있습니다. 지질의 분류는 저장형 지방, 막지질, 혈액 지질로 나눕니다. 저장형 지방으로는 중성지방이 있습니다. 막 지질은 세포막의 지방산의 조성 따라 물리적 세포막 기능과 막 투과성이 달라집니다. 우리의 잘못된 식습관으로 인하여 현재 인체의 많은 부분에서 세포막 인지질에는 오메가 3 지방산이 거의 포함되어 있지 않음이 확인되었습니다. 인지질의 오메가 3 지방산 함유량을 살펴보면 뇌는 오메가 3 지방산 35 퍼센트, 눈의 광수용체는 오메가 3 지방산 60 퍼센트입니다. 발달 중인 유아의 신경조직에서 오메가 3 지방산의 함량이 변화된다면 주의 집중 결핍증 및 시력의 변화에 영향을 줄 수 있습니다. 그리고 신경세포를 둘러싸고 있는 절연 수초의 80 퍼센트가 지방으로 이뤄져 있습니다. 만약 신경 수초의 지방 조성에 변화가 온다면 좌골신경, 시신경을 포함한 모든 신경의 기능장애를 야기할 것입니다.

 

인지질

세포막에 있는 대부분의 인지질은 글리세롤 골격으로 지방산, 인산 친수성 잔기인 콜린, 세린, 이노시톨 등으로 구성된 글리세롤인지질이고, 일부 인지질은 스핑고신을 골격으로 하는 스핑고 인지질입니다. 글리세롤 인지질은 인에 붙은 친수성 잔기의 종류에 따라 포스파티딜콜린인 레시틴, 포스파티딜세린, 포스파티딜에타놀라민, 포스파티딜이노시틸로 구분됩니다. 스핑고 인지질 중에 대표적인 것은 뇌와 신경조직의 세포막에서 많이 발견되는 스핑고 미엘린이 있습니다. 스핑고미엘린은 세라마이드라는 지방산 1개와 포스포콜린으로 구성되어 있습니다. 그리고 스핑고 인지질은 세포막의 인지질 이동을 통해 움직입니다. 그 외 막지질로는 당지질, 스테롤이 있습니다. 포유동물의 스테롤은 콜레스테롤이고, 식물의 스테롤은 파이토 스테롤입니다. 콜레스테롤은 담즙, 스테로이드 호르몬의 전구체입니다. 체내 콜레스테롤은 80 퍼센트가 간에서 합성되며 20 퍼센트는 음식으로 섭취됩니다. 파이토스테롤의 종류로는 베타시토스테롤, 캠프스테롤, 폴리코사놀 등이 있습니다. 혈액 내에서 불용성인 중성지방과 콜레스테롤 에스테르는 인지질, 콜레스테롤, 단백질에 싸여서 운반됩니다. 중성지방과 콜레스테롤을 싸고 있는 단백질인 아포단백질은 효소 및 수용체 역할을 하고 있습니다. 혈액 지방의 종류는 음식물이 소장에서 흡수되어 간으로 수송되는 키로마이크론과 저밀도 지질 단백질, 고밀도 지질 단백질 등이 있습니다.